Búsqueda de "ciudad perdida" inca en la Amazonía pondría en peligro a pueblos indígenas

- Expedición de seis semanas que comienza en julio intentará encontrar a Paititi en el Santuario Nacional Megantoni del sudeste peruano.

Por David Hill*

10 de abril, 2014.- Un escritor y aventurero francés planea explorar una de las zonas más remotas de la Amazonía peruana en busca de la "ciudad perdida" o "secreta" que habría sido construida por los incas, pero se teme que la expedición ponga en peligro la salud de tribus aisladas nunca expuestas a las enfermedades humanas más comunes.

Thierry Jamin sostiene que la ciudad, a la que llama "Paititi", podría encontrarse en alguna parte dentro de las 215,000 hectáreas del Santuario Nacional Megantoni en la región de Cusco, al sudeste del Perú.

"Los magníficos descubrimientos logrados por mi grupo en los valles de Lacco, Chunchusmayo y Cusirini, al norte del departamento de Cusco, conducen hacia una zona precisa situada en el Santuario Nacional Megantoni" dijo Jamin a The Guardian vía correo electrónico.

"Varios nativos del bosque - matsiguengas - afirman que existen 'ruinas monumentales' en la cima de una extraña montaña cuadrada. Pienso que estamos muy cerca de oficializar la existencia de este gran sitio arqueológico."

Según su página web, Jamin planea una expedición de seis semanas que comenzará en julio. Contará con la asistencia de la ONG con sede en Cusco que él dirige y un grupo de machiguengas de una aldea cercana al santuario.

El sitio web describe a Paititi, o "Paititi-El Dorado", como "la ciudad secreta de los incas, una de las historias más fascinantes de su mitología, el mayor enigma arqueológico de Sudamérica", lugar donde los incas ocultaron "todos los tesoros [de su] imperio" tras la invasión europea.

La búsqueda del Paititi o la "ciudad perdida de los incas" generó gran interés y considerable controversia desde el siglo XVI, con teorías e ideas contradictorias sobre dónde podría estar y si realmente existió.

Pero algunos expertos temen que la expedición constituya una amenaza para los nanti - indígenas aislados llamados también "kugapakoris" - que viven en el santuario. Uno de los principales motivos para su creación hace 10 años fue precisamente proteger a los grupos de indígenas con escaso o nulo contacto con foráneos, quienes son extremadamente vulnerables a las enfermedades infecciosas por su incapacidad de resistirlas.

Según el Plan Maestro del Santuario Nacional Megantoni 2007-2011, documento oficial de 160 páginas que define las estrategias y planes para el manejo el área, sus 215,000 hectáreas se dividen en "zonas" donde se permiten diversas actividades. La más grande y alejada de ellas, denominada Zona de Protección Estricta (ZPA), se encuentra en el extremo oriental del santuario. Su principal objetivo es "proteger a los pueblos en aislamiento voluntario" y solo admite la investigación científica en "circunstancias excepcionales".

Jamin mantiene en secreto el destino exacto de la expedición, pero confirmó a The Guardian que su intención es remontar el río Ticumpinia - no el Timpia donde, según dijo, viven "numerosas comunidades kuga-pakuri".

"No queremos revelar a nadie nuestras zonas de estudio, ni difundir la ubicación exacta de los sitios que hemos encontrado" aseguró.

Lelis Rivera, quien trabaja para la ONG Cedia y jugó un papel clave en la creación del santuario, indicó que la presencia de personas ajenas a él "podrían causar peligro para la gente que vive allí" y que el ingreso a la ZPA está "terminantemente prohibido" por la legislación peruana.

"Cualquier persona que habite el tramo superior de los ríos Timpia o Ticumpinia es sumamente vulnerable a la transmisión de gérmenes - es la naturaleza de la vida en relativo aislamiento social e inmunológico", dijo el antropólogo Christine Beier de la ONG Cabeceras Aid Project y uno de los expertos mundiales sobre la sociedad e historia nantis.

Jamin dijo a The Guardian que solicitará al Ministerio del Ambiente, entidad responsable del manejo de las "áreas naturales protegidas", el permiso para ingresar al santuario Megantoni. Agregó que ya solicitó el permiso del Ministerio de Cultura.

Sin embargo, Ramón Rivero Mejía, funcionario del Ministerio de Cultura, dijo que no recibió solicitud alguna ni de Jamin, ni de miembros de su equipo o de la ONG que preside.

Algunos expertos dudan de que Paititi esté donde Jamin cree que está. "Los incas conquistaron los territorios machiguenga y piro y construyeron caminos, puentes y algunos establecimientos fortificados, por lo cual es posible que en Megantoni se encuentren algunos edificios y objetos" opinó Martti Parssinen, arqueólogo e historiador finlandés que investigó a los incas durante décadas.

Sin embargo, Paititi no está allí... Primero, estuvo ubicada de la confluencia de los ríos Madre de Dios y Beni hacia el este o el sur, pero durante el período colonial algunos refugiados incas probablemente la reubicaron cerca de las montañas Pacaas Novos en Brasil."

Consultado por The Guardian sobre por qué piensa que los restos arqueológicos de Megantoni podrían estar vinculados a los incas, Jamin comentó: "No sabemos si son incas o pre-incas. Uno de los objetivos de nuestra campaña 2014 es establecerlo."

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* David Hill es periodista. Puede seguirlo en su página web: www.hilldavid.com y en su cuenta de Twitter: www.twitter.com/@DavidHillTweets.

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Publicado el lunes 7 de abril de 2014 en el periódico The Guardian.com. Traducido al español para Servindi por Luis Claps.