- Una sequía en Estados Unidos podría incrementar el precio del maíz hasta en un 140 por ciento por encima del promedio de los alimentos, que duplicarán su precio para el 2030.

Servindi, 8 de setiembre, 2012.- La organización internacional Oxfam hizo un llamado a fortalecer la pequeña agricultura, base del sistema alimentario nacional, a la vez que presentó un nuevo informe temático en el que advierte que fenómenos meteorológicos extremos podrían provocar un aumento de los futuros precios de los alimentos.

La investigación "Clima al límite, precios al límite" analiza el impacto de fenómenos como las sequías y las inundaciones en los precios de los alimentos en el 2030 y señala que entonces el mundo podría ser más vulnerable debido al mayor riesgo de sequías y la dependencia al trigo y maíz norteamericanos.

Manteniendo una hipótesis conservadora otra sequía en Estados Unidos podría incrementar el precio del maíz hasta en un 140 por ciento por encima del promedio de los alimentos, que duplicarán su precio para el 2030.

Las sequías e inundaciones en el sur de África podrían hacer aumentar hasta un 120 por ciento el precio que pagan los consumidores por el maíz y otros cereales secundarios.

Hoy en día, un incremento de tal magnitud supondría un aumento exorbitante del costo de un saco de 25 kilogramos de maíz –el mismo que proporciona alimento a las familias pobres de África durante, aproximadamente, dos semanas–, que podría aumentar drásticamente de 18 a 40 dólares.

Una sequía que afectara a toda la India, unida a graves inundaciones en todo el sudeste asiático, podría suponer un aumento del precio del arroz en los mercados mundiales en un 25 por ciento, lo que podría provocar, a su vez, aumentos drásticos de hasta un 43 por ciento, sumado al incremento previsto a largo plazo de los precios, en los mercados de países importadores de arroz como Nigeria, el más poblado de África.

Antonio Hill, asesor de Campañas e Incidencia de Oxfam, sostiene que el efecto de una sequía en EE.UU. en el 2030 podría provocar que en Centroamérica y la Región Andina los precios del maíz podrían subir 80 y 55 por ciento por encima de las alzas ya esperadas, respectivamente.

En estas regiones, las personas con menos recursos económicos podrían enfrentar precios hasta cuatro veces más caros que los actuales. Entre estas se encuentran por ejemplo, las personas más pobres, como las mujeres campesinas, sostiene Hill.

El informe también revela una tendencia regional de creciente dependencia hacia mercados internacionales para cubrir la canasta básica. “En la década 1999 – 2009, el número de países importadores netos de alimentos y productos agrícolas pasó de 11 a 16 en la región. El reto es revertir esa tendencia y una herramienta poderosa puede ser dinamizar la agricultura familiar y campesina”, indica.

Impactos de la sequía actual en EE.UU.

El incremento internacional de los precios del trigo, maíz y soya, debido a la fuerte sequía Estados Unidos observada en las últimas semanas ocasionó un efecto rebote internacional que afectó también a Perú.

Giovanna Vásquez, coordinadora de la campaña Crece de Oxfam en el Perú, manifestó que “el actual incremento de precios de los alimentos de 5.6 por ciento, según la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO) en el segundo trimestre del 2012, tiene entre sus principales causas un evento climatológico en el exterior".

"Esto evidencia una vez más que no tenemos políticas para fortalecer nuestro sistema alimentario, basado en el trabajo de miles de productores y productoras”, expresó Giovanna Vásquez.

En tal sentido, afirmó que es necesario delinear e implementar una política clara de seguridad alimentaria, que nos asegure la producción y provisión de alimentos, pero que sea parte de una política de largo plazo y no la respuesta a una coyuntura.

Asimismo, indicó que es importante mejorar el gasto en adaptación al cambio climático y en políticas de desarrollo productivo.

En la misma línea, Marisol Medrano, presidenta de la Asociación Nacional de Productores Agroecológicos del Perú (ANPE), sostuvo que es un error afirmar que un incremento de precios beneficia siempre a los productores y productoras.

“Las productoras somos también madres de familia que producimos unos productos y otros los compramos en los mercados. El incremento de los precios nos afecta como a cualquier persona”, dice.

Medrano propone que las autoridades actúen con mayor firmeza y celeridad para preparar a los pequeños productores frente al cambio climático.

“Como productora de maíz, me veo directamente afectada por la falta o por el exceso de lluvias en algunas temporadas pues estas variaciones producen efectos muy negativos en nuestra producción. Necesitamos ser parte de políticas de adaptación al cambio climático y de impulso a una producción integrada, antes que lamentemos una situación de falta de alimentos”, dijo.

Descargue el informe temático de Oxfam con un clic en el siguiente enlace:

• "Clima al límite, precios al límite" (PDF, 17 páginas)