Servindi, 29 de mayo, 2009.- El coordinador de programas de la fundación Finding Species, Hugo Mogollón, alertó que el tapir andino ingresó a la lista de animales que se encuentran en peligro de extinción debido a la cacería indiscriminada (foto: Wikipedia).

"La cacería ilegal, ya sea para consumo de su carne o porque se le atribuyen poderes mágicos a diferentes partes de su cuerpo es el principal problema para la supervivencia de esta especie", reveló el estudioso.

En la actualidad, el tapir se ubica en lugares inaccesibles de altura y "se cree que en la cordillera occidental está potencialmente extinto.

Además, Mogollón precisó que la destrucción de páramos y bosques de altura, sumado al crecimiento urbano y la expansión agrícola, ha fragmentado su entorno natural.

El tapir vive en los andes de Colombia, Ecuador y la parte norte de Perú. Sin embargo, la fundación precisó que algunos de ellos habitan en lugares de la cordillera oriental.

El tapir andino o danta de montaña (Tapirus pinchaque) es una especie de mamífero perisodáctilo de la familia de los tapíridos. Es una de las tres especies de tapir existentes en América.

Su pelaje es negruzco y mide en promedio 1,8 m de longitud y entre 75 y 90 cm de alzada. Los adultos alcanzan un peso de 90 a 260 kg.

A diferencia de las demás especies de tapir, posee un vellón lanudo muy cerrado por lo que también se le conoce como "tapir lanudo", pues este animal necesita defenderse del frío de su hábitat, las altas cordilleras de los Andes.